Эрьзя Степан Дмитриевич. Фигура Н. А. Некрасова к конкурсному проекту памятника для сада «Прудки» в Ленинграде. 1956. Гипс тонированный
Стоящая фронтально фигура, голова наклонена; пиджак застёгнут на все пуговицы; через левую, согнутую в локте руку, держащую тетрадь, перекинут плащ, спускающийся до колен; правая рука держит карандаш, как бы записывая что-то в тетрадь; левая рука выставлена вперед; фигура укреплена на квадратном плинте.
К 125-й годовщине со дня рождения Н.А. Некрасова Совет Министров СССР принял постановление о сооружении памятника в Ленинграде (1946 год).
К закрытому конкурсу были привлечены скульпторы Л.Ю. Эйдлин, В.И. Ингал, Н.В. Дыдыкин и С.Д. Эрьзя. Срок предоставления проектов – 15 ноября 1953 года.
Ни один из проектов не был одобрен. Лучшими проектами, но требующими доработки были признаны работы Н.В. Дыдыкина и Л.Ю. Эйдлина. В январе 1955 г. был одобрен проект Л. Эйдлина, но несмотря на это объявили третий тур конкурса. Вновь обсуждались проекты памятника, в т.ч. Л. Эрьзи, и вновь экспертный совет лучшим проектом принял работу скульптора л. Эйдлина. Памятник был открыт 14 декабря 1971 г., в 150-ю годовщину со дня рождения поэта.
Эрьзя (Нефедов) Степан Дмитриевич (1876-1959) – скульптор, живописец, педагог. В конце 1880-х-1890-е работал в иконописных мастерских в Алатыре и Казани. Посещал вечерние курсы Строгановского училища, учился на живописном, затем на скульптурном отделении МУЖВЗ (мастерские С.М. Волнухина, П.П. Трубецкого). Работал в монументальной, монументально-декоративной и станковой скульптуре.
В 1906 году Эрьзя уехал за границу. Три года он провел в Италии, где постоянно совершенствовал скульптурное мастерство. Он работал в редкой технике прямого высекания: вырезал фигуры из камня без предварительных набросков и проектов. Первым заметным успехом Эрьзи стала работа «Последняя ночь осужденного перед казнью». Скульптура заняла первое место на Международной выставке в Венеции в 1909 году. Она произвела такое впечатление на посетителей выставки, что малоизвестного скульптора стали называть «русским Роденом» и «деревенским Микеланджело». В 1910 году Эрьзя переехал из Италии во Францию. В этот период мастер работал в основном над скульптурными портретами — «Норвежская женщина», «Марта», «Тюремный священник». В 1914 году Степан Эрьзя вернулся в Россию. В военное время он работал санитаром в московском военном госпитале, времени на занятия скульптурой у него почти не оставалось. Самые известные из редких работ этого периода — «Монголка» и «Портрет балерины Софьи Федоровой». Помимо излюбленного мрамора, мастер начал экспериментировать и с новыми для себя материалами — цементом, железобетоном, металлом. В этот же период он занялся деревянной скульптурой: его вдохновляли резные изделия мордовских мастеров.
После революции Степан Эрьзя работал над мифологическими и национальными образами — скульптурными портретами эрзянских и мордовских женщин, библейской Евы и древнегреческой Леды. Занимался он и агитационным искусством, которое соответствовало советскому Плану монументальной пропаганды: создавал памятники Карлу Марксу и Владимиру Ленину, фигуры рабочих и крестьян, оформлял Дом союза горняков в Баку. С 1918 по 1926 год Степан Эрьзя жил на Урале и Кавказе, куда отправился в поисках редких пород мрамора. В 1926 году он принял решение об эмиграции, уехал сначала в Париж, а оттуда — в Аргентину. В Аргентине Степан Эрьзя поселился на окраине Буэнос-Айреса. Он участвовал в местных выставках, на собственные деньги издавал брошюры о своем творчестве. За годы жизни в Буэнос-Айресе Эрьзя научился создавать скульптуры из экзотических пород дерева — квебрахо и альгарробо. Необыкновенно твердая древесина требовала долгой обработки. Но это окупалось ее качествами: выразительной текстурой и красивыми оттенками — от почти белого до красновато-коричневого. Всего за годы жизни в Аргентине он создал более 180 скульптур из разных материалов. В 1950 году Степан Эрьзя вернулся в СССР. Правительство выделило ему мастерскую в Москве, где Эрьзя организовал постоянную выставку своих работ. В 1956 году скульптора наградили орденом Трудового Красного Знамени.